Big Spaceship: 尽是娱乐和游戏
网站将玩家放逐到一个神秘而惊险的环境中。登陆站点时,乌云直压下来,画面从冬日乳白色的天空渐渐转换到死一般沉寂的黑夜。“为了做出这个效果,我们把高清数码相机放在一个鱼缸后面,然后往鱼缸里注射染料,” Lebowitz 回想着说。鼠标滚动到左边或右边,可以看到荒凉小镇的多层图片;借助可以点击的细小按钮,进一步了解影片的色调和叙述情节。
游戏同样反映反复无常、漫无边际的黑夜。游戏只允许十八岁及以上人玩,因此设计者将反映电影动作的血腥暴力场面纳入游戏中。玩家可以选择角色——吸血鬼或是人类,并访问包含短斧和空头陷阱的武器库。
Big Spaceship 专为这个作品开发了一个多人游戏引擎。“漫画家Ben Templesmith 设计了游戏的美术概念,” Lebowitz 说道:“那是如此得成功,因为我们真的可以制作出一个可以游戏的漫画小说。我将他画的人物素描带入 3D 空间并在那里处理这些人物图像。”
无论是网站还是游戏,Big Spaceship 都需要解决一些复杂的技术问题。“带宽是数字化工作的一大挑战,” Lebowitz 表示:“我们的点子非常棒,但是如果只在浓缩精华的 Mac Pro 上玩这些游戏的话,那么我们就无法为观众提供恰如其分的服务。我们做了大量原型试验,看看处理器是否会当机。例如,当染料流下来时我们正以全屏模式观看视频,那么在电影银幕上也能看到这些流动的染料吗?”
《30 Days of Night》网站和游戏由两个工作团队同时进行,历时共计三个月。“让他们相互之间彼此相依一直是全盘计划的一部分。”Lebowitz 说道:“有些观众免费在线游戏,因此他们也许会通过游戏了解电影。还有一部分人可能会通过影片站点了解游戏。实际上是关于构建一个和谐的生态系统。我们并不是在隐藏我们正在销售这一事实,但是我们提供的是有价值的合法贸易,而且也博得了人们的好评。”
Mac 驱动的 Spaceship
Big Spaceship 公司从一开始就依靠 Mac 来处理常规设计和技术方面的工作。目前,工作室主要由 50 多台 Mac Pro、iMac、Mac mini、Power Mac G5 以及各式各样 Mac 笔记本电脑提供动力。
“我们在这里的人都是狂热的苹果爱好者,” Lebowitz 说道:“尽管我们运行 Windows 进行测试,但是我们的办公室里都是 Mac 电脑。如今,Intel 构架赋予我们如此灵活的操作系统,我们可以虚拟化 Windows,因此我们再也不需要 PC 了。”
Lebowitz 自从十多岁时在 Mac 512K 上运行 MacPaint 起,便疯狂地爱上了 Mac。如今, 他用的是安装了 OS X Leopard 的 MacBook Pro。“我一直都迷恋它,”他笑着说:“我有一台平板显示器和一个苹果外接键盘,另外,在办公桌旁边的架子上还有一个用于 Time Machine 备份的 FireWire 硬盘——非常完美。”
但是 Lebowitz 对苹果的赏识不仅限于屏幕这个层次上。“我参考苹果的客户端设计,以便使我的某些观点清晰明了,”他说道:“Mac 是唯一可以理解我们核心原则的平台,即如何接触会直接影响结果的一些东西。我完全相信:凭借缜密的思考、以人为本和创新技术,能让你创作出更多、更好的作品。具有创新性的用户界面不仅仅加速了处理过程,实际上他们改变了你的互动方式。”
除了他们拥有的众多 Mac 外,Big Spaceship 还借助连接到运行 Mac OS X Server 的 Power Mac 上的 Xserve 以及设置为两个 RAID 5 阵列(一个 2TB 和一个 1TB)的 Xserve RAID,来处理资产管理、备份和客户端外域网,他们还使用 Airport Extreme 建立无线网络。Lebowitz 补充道:“我不清楚我们办公室里有多少台 iPhone,但是很多!”
让他们开怀大笑
当 Big Spaceship 员工并不忙于制作下一个互动媒体时,你会发现他们要么在公司博客上面发帖——博客上的话题各式各样,从编程设计到不断长出的胡须,应有尽有;要么在办公室里参与桌上足球争霸赛,这个桌上足球桌连接了传感器,可以在线记录进球实况。“我们从桌上足球中得到启示,发明了这个 Frankenstein 式的玩意儿,每进一球它就会对着网络服务器抱怨一次。”Lebowitz 说道:“真是太搞笑了。”
把在客户那里工作当做是在他们的办公室里工作,这种工作态度非常重要。“我们始终相信,我们需要提供价值并给予一些东西,以便得到一些东西,” Lebowitz 解释道:“置身于一个拥有无数种不同渠道的世界中,一切皆可轻易改变。只是用口号反复冲击别人的脑袋,是不可能让他们做任何事情的。”
Big Spaceship 公司大获成功,原因在于他们使互动营销充满乐趣。“我们喜欢让人开怀大笑,也乐于让人们感到害怕。” Lebowitz 说道:“让你时时刻刻情绪高涨就是我们的最高目标。我们酷爱喊出“啊哈”的那一刻。如果你能够让某个人说出:‘哦!以前我从没见过这个,’或者‘出乎我的预料。’我们以此为动力不断进步。那就是我们所能达到的最佳效果。”