Glen Wexler: Bovine Fancies

Eric Idle 在《The Secret Life of Cows》的序言中这样写道：
“在我的爱斯基摩之行进行到达格陵兰北部 Frog Rolling 时，我遇到了 Glen，他是一个装有一条木制假腿的七英尺高的苏格兰男人。我们躲在当地一家妓院的桑拿房里和一个叫 Splut 的冰岛年轻女子在一起。”

介绍 Glen Wexler 那近乎滑稽的摄影幻想——《The Secret Life of Cows》，有谁比Eric Idle——借助《Monty Python and Spamalot》一炮而红的喜剧大师更合适呢？毕竟，Idle 对于奶牛还算是了解的：在《Monty Python and the Holy Grail》中，法国骑士们用一个投石机将一头奶牛发射到城堡的墙外。

Carsten Steinhausen 拍摄 / © Glen Wexler Studio

这项工作对 Idle 来说没有太大压力。“那就让我们看看吧，” Idle 是这样说的：“如果这些图片没有让你一见倾心的话，恐怕再多的序言也无法打动你。”

这本书很有趣，制作也很精美。但是在Wexler 成为一名牧牛工之前，他已经荣获了当代最具创意摄影艺术家头衔。他为 Quincy Jones 等音乐大师拍摄了数百个专辑封面，为广告业的客户（包括 Maxell 和 Sony 公司）制作令人难忘的宣传画册。

他的好莱坞 Media District 工作室由许多 Mac 电脑提供动力，这个12人的工作团队 (布景师、数字拍摄技术人员、设计师、道具与模型制作)共同来完成 CD 封面、广告影像、书和画廊项目的制作要求。

那么像 Wexler 这样的摄影奇才是怎样来完成一本有关奶牛的书呢?

这一切要从 Chick-fil-A 日历开始。它并不是每月钉在墙上的促销信息，而是拥有1300家连锁店的食用家禽专营餐饮店一年的促销广告。Wexler 边笑边解释：“广告代理商策划了这个活动：奶牛提倡人们以鸡肉代替牛肉以此来保护他们的物种。”

当 Wexler 在 2004 年被聘请负责cow-as-superhero 日历时，以身着奇装异服的奶牛为特写的广告已经流行了六年之久。在 Wexler 的手中，每一个精心打扮的Bessie 和 Daisy 都成为众所周知的形象。cow-as-superhero 日历是成功的，2005年他又被聘请回来制作“cow-as-secret ”日历，事实上这是一次更大的成功——该公司销量达 2,300,000份，换句话说是 Sports Illustrated 泳装日历销量的两倍。

皆有可能的影像

Wexler的图片让观赏者深陷在看似真实的虚假世界中。“我一直有这样一种意念，没有什么是不能以影像来呈现的，” Wexler 慎重地说：“正是这种意念驱使我创造了这些可信的、超真实和超现实主义的摄影叙事作品。”

毫无疑问 Wexler 是创意与幻想的魔法师，但这并不是 Chick-fil-A 日历大获成功的唯一原因。他将近乎白热化的热销还归功于基于 Mac 的先进工作室和后期制作技术。“这个设计之所以吸引人，正是因为图片有趣同时作品具有很高的价值，”他说：“这正是 Apple 帮助我们做到的。”

事实上，这款日历是如此的成功，以至于它已经代表了一种独有的生命力。Wexler 说：“我的个人动力和灵感在于超越商业目的。最后，一切都与影像有关：它是否超越商业目的，坚守自己的风格？”

现在，来谈谈书吧

Wexler 赢得了业界的肯定，最终得到新西兰出版商 PQ Blackwell 的青睐，受邀以奶牛为主题拍摄他的第一本书。

无所不能的牛，这正是《The Secret Life of Cows》的特色：它们可以飞入太空、潜入海底以及惟妙惟肖地模仿 Fab Four（在 Wexler 的画册封面上有一幅名为 “Meet the Beefles”的图片）。

这是一部制作费超过一百万美元、摄影耗时达 50 天、后期制作达 600 小时的书。为了实现他精心设计的画面效果，Wexler 甚至招揽了众多好莱坞顶级天才，诸如荣获艾美奖的制作设计师 Anthony Tremblay、Muppet 服饰师 James Hayes、以及《Independence Day》烟火设计师 Joe Viskocil。

逆向操作

Wexler 首先用肉眼预览完成的作品，然后对其组件进行逆向操作。他设计每一个特殊的背景和合成图片、将“不可能存在的照片”分解为一连串易处理的部分，然后再将它们在 Photoshop 中重新匹配组合起来。

Wexler 的照片采用丰富的拍摄素材，从 Sculpey 软陶到真实存在的牛蹄（死的）及奶牛（活的），尽管后者数量有限。“有些摄影师曾用身着服装的真牛来完成整个项目，”他怀疑地说：“我也想过那么做，但仅仅十亿分之一秒。因为哪怕是好莱坞训练有素的奶牛也不可能那么听话。另外，它们的身体反应也是完全没有办法预料的。”

取而代之，Wexler 聘请了一位雕刻大师用石膏、粘土和钢筋线材为他制作了一个外形逼真、1/3实体大小的牛。在这个模型的基础上，他又制作了许多硬泡沫牛。这些模型被切成片、切成方块，重新组装、重新装饰表面，并穿上服装，这样各种角色就可以放置在 Wexler设计的精致的小型布景中。Wexler 笑着说：“我们用掉很多泡沫奶牛，因为它们都被切割了。”